Tamanho de uma bola de basquete: entenda como os astronautas da Artemis II observaram a Lua na missão
07/04/2026
(Foto: Reprodução) Captura de tela de uma transmissão ao vivo da NASA mostra a espaçonave Orion se aproximando da Lua em 6 de abril de 2026.
Nasa/AFP Photo
A Lua apareceu do tamanho de uma bola de basquete segurada à distância de um braço estendido.
Essa foi a visão que os quatro astronautas da missão Artemis II tiveram na última segunda-feira (6), ao passarem a cerca de 6.550 km da superfície lunar, o ponto de maior aproximação de toda a jornada.
Minutos depois, a nave Orion atingiu também a maior distância já percorrida por seres humanos na história da exploração espacial: 406.6 km da Terra, superando em cerca de 6.600 km o recorde estabelecido pela Apollo 13, em 1970.
O sobrevoo durou mais de seis horas e incluiu observações científicas detalhadas de regiões da Lua que nunca haviam sido vistas diretamente por olhos humanos.
A tripulação é formada pelos astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e pelo canadense Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA, na sigla em inglês).
"A Lua que estamos vendo não é a Lua que você vê da Terra", disse Koch durante a missão.
Missão Artemis começa a voltar à Terra
Durante o sobrevoo, a nave — batizada de Integrity pela tripulação — passou pela face oculta da Lua, aquela que sempre fica voltada para o lado oposto à Terra.
Por cerca de 40 minutos, a comunicação com o controle de missão em Houston foi completamente interrompida, enquanto a Orion cruzava atrás do satélite.
A missão também registrou a primeira visão humana a olho nu da Bacia Orientale, uma cratera de 965 km de diâmetro localizada na região de transição entre a face próxima e a face oculta da Lua.
A imagem havia sido obtida antes apenas por sondas não tripuladas.
Como será a trajetória da missão.
Alberto Corrêa/Arte g1
Por que a distância importa
A comparação com as missões Apollo ajuda a entender o que foi diferente desta vez.
As naves Apollo orbitavam a Lua a apenas 110 km de altitude, distância que tornava o satélite imenso pelas janelas da cápsula, como um prédio visto de perto.
Na Artemis II, a trajetória foi propositalmente mais distante: a nave não entrou em órbita lunar, mas seguiu um caminho em arco ao redor da Lua e retornou em direção à Terra sem precisar de propulsão adicional, uma manobra chamada de trajetória de retorno livre.
"Mesmo a 6.000 km de distância, ainda há coisas que o olho humano consegue captar com uma granularidade importante para a comunidade científica", disse Judd Frieling, diretor de voo da Artemis II.
Tripulação da Artemis II aparece dentro da cápsula Orion após a nave atingir, durante o sobrevoo da Lua, o ponto mais distante da Terra já alcançado por humanos no espaço, em imagem de transmissão ao vivo registrada nesta segunda-feira (6).
NASA via REUTERS
Ao longo do sobrevoo, a tripulação usou diferentes câmeras para registrar bacias de impacto e antigas correntes de lava.
Também descreveu ao vivo, para cientistas em Houston, variações sutis de cor e textura na superfície — um tipo de dado que os instrumentos automáticos têm dificuldade de captar.
"O olho humano é, basicamente, a melhor câmera que já existiu ou existirá", disse Kelsey Young, cientista-chefe da missão Artemis II. "O número de receptores no olho humano supera em muito o que uma câmera é capaz de fazer."
Agora, a missão segue em andamento. Nas próximas horas e dias, os astronautas devem deixar a esfera de influência gravitacional da Lua, realizar queimas de correção de trajetória e conduzir experimentos a bordo antes da amerissagem prevista para 10 de abril no Oceano Pacífico.
Veja os próximos marcos previstos da missão:
7 de abril: a Orion deixa a esfera de influência gravitacional da Lua. Cientistas em solo têm a chance de conversar com a tripulação sobre as observações feitas durante o sobrevoo lunar
8 de abril: testes de pilotagem manual e simulação de abrigo contra radiação solar
9 de abril: último dia completo no espaço. Tripulação revisa procedimentos de reentrada, realiza queima de correção de trajetória e veste roupas de compressão para minimizar os efeitos do retorno à gravidade
10 de abril: queima final de correção de trajetória, separação do módulo de serviço, reentrada com escudo térmico a até 1.650°C e amerissagem no Oceano Pacífico
LEIA TAMBÉM:
FOTO: Artemis II consegue imagem inédita da Lua feita por humanos
Nasa divulga imagens dos astronautas da Artemis II observando a Terra; veja
Astronautas da Artemis II treinam emergência e ajustam cabine para passagem pela Lua; veja IMAGEM
